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Saint Simon de Jérusalem
ÉVÊQUE, MARTYR
Décédé:
106 ou 107 après JC, Jérusalem
ST.
SIMÉON était le fils de Cléophas, autrement appelé Alphée, frère de
saint Joseph, et de Marie, sœur de la Sainte Vierge. Il était donc neveu
à la fois de saint Joseph et de la Sainte Vierge, et cousin de
Notre-Sauveur. Nous ne pouvons douter qu'il n'ait été un des premiers
disciples du Christ, et qu'il ait reçu le Saint-Esprit le jour de la
Pentecôte, avec la Sainte Vierge et les apôtres. Lorsque les juifs
massacrèrent saint Jacques le Mineur, son frère Siméon leur reprocha
leur atroce cruauté. Saint Jacques, évêque de Jérusalem, étant mis à
mort en l'an 62, vingt-neuf ans après la résurrection de Notre-Sauveur,
les apôtres et les disciples se réunirent à Jérusalem pour lui désigner
un successeur.
Ils choisirent à l'unanimité saint Siméon, qui avait probablement
auparavant aidé son frère dans le gouvernement de cette Église.
En
l'an 66, dans lequel Sts. Pierre et Paul ont subi le martyre à Rome, la
guerre civile a commencé en Judée, par les séditions des Juifs contre
les Romains. Les chrétiens de Jérusalem ont été avertis par Dieu de la
destruction imminente de cette ville. Ils en sortirent donc la même
année, avant que Vespasien, général de Néron, puis empereur, n'entrât en
Judée, et se retirèrent au-delà du Jourdain dans une petite ville
appelée Pella, ayant saint Siméon à leur tête. Après la prise et
l'incendie de Jérusalem, ils y retournèrent et s'établirent au milieu de
ses ruines, jusqu'à ce qu'Adrien la rase entièrement. L'Église ici a
prospéré, et des multitudes de Juifs ont été convertis par le grand
nombre de prodiges et de miracles qui s'y sont opérés.
Vespasien et
Domitien avaient ordonné la mort de tous ceux qui étaient de la race de
David. Saint Siméon avait échappé à leurs recherches ; mais, Trajan
ayant donné le même ordre, certains hérétiques et juifs accusèrent le
saint, comme étant à la fois de la race de David et chrétien, à Atticus,
le gouverneur romain de la Palestine. Le saint évêque fut condamné à
être crucifié. Après avoir subi pendant plusieurs jours les tortures
habituelles, que, bien que vieilles de cent vingt ans, il souffrit avec
tant de patience qu'il s'attira sur lui une admiration universelle, et
celle d'Atticus en particulier, il mourut en 107. Il dut gouverna
l'Église de Jérusalem pendant environ quarante-trois ans.
(Extrait de Lives of the Saints, par Alban Butler)
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