Saint 31 décembre : Saint Sylvestre le Pape qui Convertit puis Baptisa Constantin et le Guérit Miraculeusement de la Lèpre

 

 Jour de fête : 31 décembre
Décédé le 31 décembre 335 à Rome, Italie
Patron de :Feroleto Antico, Italie
 
  Saint Sylvestre Ier, également orthographié Silvester (né à Rome [Italie] - mort en 335 à Rome; fête de l'Ouest le 31 décembre, fête de l'Est le 2 janvier), pape de 314 à 335, dont le long pontificat a vu les débuts de l'Empire romain chrétien .

Prêtre élu pour succéder au pape saint Miltiade (Melchiade), Sylvestre fut consacré le 31 janvier 314. L'événement le plus important de son règne fut le concile de Nicée (mai 325), qui condamna le prêtre chrétien alexandrin Arius, fondateur de l'Arianisme, une doctrine hérétique enseignant que le Fils n'était ni égal à Dieu le Père ni éternel. Alors que l'empereur romain Constantin Ier le Grand favorisait le christianisme et était un contrôleur majeur de ses affaires ecclésiastiques, ni lui ni ses successeurs immédiats n'ont reconnu officiellement la primauté papale sur l'église.

Ainsi, c'était une exception rare et significative lorsque Sylvestre s'est vu accorder un rôle prééminent dans la crise arienne. Bien qu'invité, il n'assiste pas personnellement au concile de Nicée mais est représenté par deux légats, qui sont traités avec beaucoup d'honneur et de respect mais ne président pas les débats. Selon la légende ultérieure, Sylvester a converti et baptisé Constantin, qui a été le premier empereur romain à devenir chrétien, et l'a miraculeusement guéri de la lèpre, pour laquelle l'empereur lui aurait donné la Donatio Constantini (Donation de Constantin), une subvention de suprématie spirituelle sur les patriarcats orientaux et sur toutes les questions de foi et de culte ainsi que la domination temporelle sur Rome et tout le monde occidental. La Donation est maintenant universellement admise comme étant un faux du VIIIe siècle, mais elle a joué un rôle important dans le développement de la théorie médiévale de l'Église et de l'État. On pense que Sylvester a construit au cimetière de Sainte Priscille sur la Via Salaria une église, où il a été enterré. Ses reliques ont été transférées en 762 par le pape saint Paul Ier à l'église de San Silvestro in Capite, aujourd'hui l'église nationale des catholiques anglais à Rome. Source du texte Britannica