Fête MISSIONNAIRE ET MARTYRE : 29 novembre
Né: IIIe siècle, Patras, Grèce
Décédés: 257, Toulouse, France
Canonisé: Basilique Saint-Sernin, Toulouse
Parrain de : Toulouse, France
Saint
Saturnin fut, dit Tillemont, l'un des plus illustres martyrs que la
France ait donnés à l'Église. Nous ne possédons que ses Actes, très
anciens, puisqu'ils ont été utilisés par saint Grégoire de Tours. Il fut
le premier évêque de Toulouse, où il se rendit pendant le consulat de
Decius et Gratus (250). Qu'il y ait déjà des chrétiens dans la ville ou
que sa prédication ait fait de nombreuses conversions, il eut bientôt
une petite église.
Pour y parvenir, il fallait passer devant le Capitole
où se trouvait un temple, et d'après les Actes, les prêtres païens
attribuaient à ses fréquents passages le silence de leurs oracles. Un
jour ils le saisirent et sur son refus inébranlable de sacrifier aux
idoles ils le condamnèrent à être attaché par les pieds à un taureau qui
le traîna dans la ville jusqu'à ce que la corde rompe. Deux femmes
chrétiennes ramassèrent pieusement les restes et les enterrèrent dans un
fossé profond, afin qu'ils ne soient pas profanés par les païens. Ses
successeurs, Sts. Hilary et Exuperius, lui ont donné une sépulture plus
honorable. Une église a été érigée là où le taureau s'est arrêté. Elle
existe toujours, et s'appelle l'église du Taur (le taureau). Le corps du
saint a été transféré très tôt et est toujours conservé dans l'église
Saint-Sernin (ou Saturninus), l'une des plus anciennes et des plus
belles du sud de la France. Sa fête a été inscrite au martyrologe
hiéronymien du 29 novembre; son culte se répandit à l'étranger. Le récit
de ses Actes était agrémenté de plusieurs détails, et des légendes
liaient son nom au début des églises d'Eauze, d'Auch, de Pampelune et
d'Amiens, mais celles-ci sont sans fondements historiques.
source L'Encyclopédie catholique
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