Saint 29 Février : Saint Oswald - Saint de l'Année Bissextile et Archevêque de Cantorbéry Décédé en Lavant les Pieds des Pauvres

 

ST. OSWALD, évêque. OSWALD était issu d'une noble famille saxonne, il a été élevé par son oncle, Saint Odo, archevêque de Cantorbéry, archevêque d'York, d. le 29 février 992. De parents danois, Oswald fut élevé par son oncle Odo, archevêque de Cantorbéry, et instruit par Fridegode. Pendant quelque temps, il fut doyen de la maison des chanoines séculiers de Winchester, mais poussé par le désir d'une vie plus stricte, il entra au monastère bénédictin de Fleury, où Odo lui-même avait reçu l'habit monastique. Il y fut ordonné et retourna en Angleterre en 959 auprès de son parent Oskytel, alors archevêque d'York. Il prit une part active aux affaires ecclésiastiques à York jusqu'à ce que St. Dunstan obtienne sa nomination au siège de Worcester. Il fut consacré par saint Dunstan en 962. Oswald était un ardent partisan de Dunstan dans ses efforts pour purifier l'Église des abus, et avec l'aide du roi Edgar, il mena sa politique de remplacement par des communautés des chanoines qui détenaient des possessions monastiques. Edgar donna les monastères de St. Albans, Ely et Benfleet à Oswald, qui établit des moines à Westbury (983), Pershore (984), à Winchelcumbe (985) et à Worcester, et rétablit Ripon. Mais sa fondation la plus célèbre fut celle de Ramsey dans le Huntingdonshire, dont l'église fut consacrée en 974, puis de nouveau après un accident en 991. En 972, par l'action conjointe de saint Dunstan et d'Edgar, Oswald fut nommé archevêque d'York et se rend à Rome pour recevoir le pallium de Jean XIII. Il conserva cependant, avec la sanction du pape, la juridiction sur le diocèse de Worcester où il résidait fréquemment afin de favoriser ses réformes monastiques (Eadmer, 203). À la mort d'Edgar en 975, son œuvre, jusqu'alors si réussie, fut sévèrement mise en échec par Elfhere, roi de Mercie, qui dispersa de nombreuses communautés. Ramsey, cependant, fut épargné, grâce au puissant patronage d'Ethelwin, comte d'East Anglia. Alors qu'il était archevêque d'York, Oswald récupéra dans les ruines de Ripon les reliques des saints, dont certaines furent transportées à Worcester. Il mourut en lavant les pieds des pauvres, comme c'était sa coutume quotidienne pendant le Carême, et fut enterré dans l'église Sainte-Marie de Worcester. Oswald a mené une politique plus douce que son collègue Ethelwold et s'est toujours abstenu de toute mesure violente. Il appréciait grandement et promouvait le savoir au sein du clergé et incita de nombreux érudits à venir de Fleury. Il écrivit deux traités et quelques décrets synodaux. Partagé de l’Encyclopédie catholique.